Ein Weg zu mehr Bewusstsein und Gesundheit
Pranayama ist eine zentrale Praxis des Yoga, die sich mit der bewussten Kontrolle des Atems beschäftigt. Der Begriff setzt sich aus Prana (Lebensenergie) und ayama (Ausdehnung) zusammen. Praṇa ist die universelle Lebenskraft, die zwar mit der Atemluft verbunden, aber jedoch feinstofflicher als Sauerstoff wirkt. Praṇayama dient nicht nur dem Gasaustausch, sondern beeinflusst gezielt den Energiefluss in den Nadis der Pranamaya Kosha. Während „yama“ Kontrolle bedeutet, steht „ayama“ für Erweiterung. Pranayama kann somit als bewusste Lenkung und Ausdehnung der Lebensenergie verstanden werden.
Überraschenderweise liegt der Fokus bei Pranayama nicht darin mehr zu atmen, sondern weniger. Die Atemreduktion und insbesondere das bewusste Anhalten des Atems (Kumbhaka) spielen eine entscheidende Rolle, um innere Stille zu erfahren.
Während im modernen Yoga oft die körperlichen Übungen (Asanas) im Vordergrund stehen, galt in den klassischen indischen Schriften Pranayama als das Herz der Praxis. Die alten Yogis erkannten, dass Atem und Geist untrennbar miteinander verbunden sind: Wird der Atem ruhig, wird auch der Geist still. Sie interessierten sich nicht für physiologische Prozesse, diese waren unbekannt. Ihr Bestreben und Antrieb waren spirituelle Erfahrungen.
Welches Ziel auch immer verfolgt wird, durch feine Atemkontrolle lässt sich das Nervensystem beeinflussen und die innere Wahrnehmung verfeinern.
Doch die Pranayama Praxis erfordert Achtsamkeit. Falsches Atmen oder Überatmung kann die Biochemie des Körpers aus dem Gleichgewicht bringen und sogar Stress verstärken.
Bevor begonnen wird zu Atemtechniken zu praktizieren, ist es hilfreich den eigenen Atem zunächst erst einmal zu beobachten und ihn sanft auf ein natürliches Niveau zu bringen. Eine natürliche, funktionelle Atmung ist in unserer heutigen Gesellschaft leider nicht mehr normal, stattdessen besteht die Tendenz zu viel zu atmen.
Über die physiologischen Effekte hinaus eröffnet Pranayama einen Zugang zu feinstofflichen Ebenen des Seins. Es beeinflusst die Energiekanäle, aktiviert die Chakra und kann sogar zu Erfahrungen führen, in denen der Körper kaum mehr spürbar ist. Die alten Yogis betrachteten diese Zustände als eine Annäherung
an das, was über das Physische hinausgeht, ein Moment des reinen Seins, eine Berührung mit der tiefsten Stille.